De jumătate de secol, Cupa Veteranilor, este cel mai așteptat concurs din Straja. Este întrecerea la care se înscriu concurenți cu o jumătate de an înainte, acesta fiind cel mai vechi concurs, care presupune și schiul de tură, modalitate de concurs care piere odată cu cei care o mai practică. Dar veteranii nu sunt doar buni schiori, ci și oameni plini de viață, care au petrecut cu muzica anilor 70, au dansat și au organizat concursuri care au stârnit hazul două seri la rând în Straja. Stațiunea a răsunat de vocile lor, a unor oameni care vin aici de o jumătate de secol, mereu ca își depene împreună amintirile.

Nimeni nu îi întrece la măiestrie, nimeni nu le ia clasamentul, care, la cei trecuți de 60 de ani este făcut la marea prrecizie, iar veteranii au venit din nou și sâmbăta trecută la Straja la întrecerea ce i-a adunat de decenii în munte. Unii aveau doar șapte ani când au urcat prima dată, iar acum, cel mai în vârstă concurent are 86 de ani și este din Vulcan. „Eu umblu aici la schi de când aveam șapte ani. Și acum am depășit 85 și sunt cel mai bătrân dintre toți de aici. Cum să nu vin aici? Am lucrat la mină, dar acum sunt bine, sănătos și la 80 +, cum mai încadrat ei nu e greu de loc. Pe cuvânt! Îmi trebuie doar schiuri bune, echipament bun, că am de unde să îl iau acum și ceară, este tot ce îmi trebuie. Nu mă interesează cu câți mă lupt! Eu știu că trebuie să merg în concurs și gata! Și vreau doar să scot un timp foarte bun. Când aveam șapte ani aveam numai doage, furate din gardul momârlanilor, acum am schiuri bune și sănătate!”, spune cel mai vârstnicconcurent, domnul Iosif Racolțea, veteranul care a ținut să ne menționeze că se simte la 86 de ani mai bine ca în tinerețe.

50 de ani vechime pe…schiuri

La întrecere, însă, s-au înscris oameni ai munților, obișnuiți cu zăpada, cunoscuți de toată lumea, unii dintre ei salvamontiști cu state vechi, cum este Dumitru Bârlida, ori neîntrecutul Kari Lauran, care sâmbătă a îmbrăcat un tricou inscripționat cu „I love Straja”, iar pe cap și-a pus un fel de fes de Moș Crăciun, că tot are el plete dalbe și barba ca a personajului care aduce daruri. Kari vine din parâng și este mâhnit că acolo nu prea mai vin turiștii, dar toată lumea îl recunoaște drept sufletul petrecerilor. „Am 50 și ceva de ani de când schiez și îmi pare rău că în Parâng, așa cum spune și Mitu Bârlida, nu prea avem turiști. Vin aici la Straja cu mare drag, că schiul nu este deloc periculos. Pe mine mă ajută mult mișcarea și întâlnirea cu prietenii de aici de o viață. Încet-încet mai dispare câte unul și ne pare rău, dar sigur vom schia toți pe o altă planetă unde poate e zăpada mai multă și de altă culoare”, ne spune Kari Lauran, râzând de ironia sorții care îi împuținează an de an pe prietenii cu care venea la schi din tinerețe.

Și doamnele au „zburat” pe pârtie

La start s-a aliniat și femei, iar la cei 65 de ani Zina Gutunoiu vine din zona Alba Iulia, din Cugir și spune că iubește oamenii de aici și nu ar lipsi niciodată la Cupa Veteranilor. „Vin în fiecare an și îmi place, că iubesc Straja. Toți prietenii mei mă cheamă și pe alte pârtii din țară, dar eu aici m-am învățat. Vin de ani de zile la Cupa Veteranilor și îmi plac oamenii de aici că sunt primitori. Mă aliniez cu trupa din Cluj și azi concurez la 60 – 65 de ani”, spune doamna Zina, echipată cu cască și costum de schi de competiție.

Vremea a ținut cu ei

La Straja a nins și pe timpul competițiilor, pentru că au fost trei. Prima a fost schiul de fond, apoi schiul de tură și, la final, a fost distracția pe doage, un soi de concurs care le-a amintit de schiurile rupte din gardul momârlanilor, cu care coborau în copilărie, spre școală.

Înainte de start, însă, unul dintre cei care acum are o proteză la picior, după ce i-a fost amputat, dar care este promotorul acestei competiții, ne-a povestit că a venit măcar să facă prezența, pentru că, deși a încercat puțin să își pună schiurile și clăparii, a renunțat cu regret.

Emil Părău este cel care îi adună an de an și îi cazează în Straja în ultimii ani. A fost acum ediția cu numărul 45, dar serile de carnaval, cu muzică veche și amintiri depănate la șemineu sunt tot ce contează după ce veteranii își dau jos clăparii. „După cum ați văzut avem peste 150 de concurenți în Straja și ne-a ajutat și Dumnezeu, pentru că a fost frig, pârtiile sunt foarte bune. Petrecerile se țin lanț, vineri seara abia s-au încălzit la petrecere, că a trebuit fiecare să doarmă pentru a fi în formă la întrecerea de sâmbătă, dar sâmbătă seara a fost petrecerea adevărată, cu costume, voie bună, carnaval și tot felul de concursuri inventate de ei, spre amuzamentul tuturor. Sper să reziste până dimineață, că au participat la schi fond, schi alpin și apoi pe doage, așa că sunt foarte obosiți”, a spus Emil părău, organizatorul competiției din Straja.

În Straja este zăpadă și organizatorii spun că stratul este chiar mai mare decât în ianuarie. Pe pârtia Mutu, aceasta măsoară peste 40 de cm, iar concursul s-a ținut pe ninsoare, pe Pârtia Lupului, unde zăpada este și mai mare.