Postul Nașterii Mântuitorului sau Postul Crăciunului, așa cum este cunoscut de către credincioși, începe astăzi, 15 noiembrie, și durează 40 de zile, până în 24 decembrie, înainte de sărbătoarea Nașterii Domnului. În timpul postului, creștinii au interzis la anumite alimente, fiind o perioadă dedicată rugăciunii și curățirii spirituale. Spre deosebire de Postul Paștelui, acesta nu este la fel de aspru, pe toată durata lui fiind mai multe zile cu dezlegare la peşte, ulei și vin.

Data de 15 noiembrie este de mare însemnătate pentru creştin-ortodocşi sau catolici, pentru că încep cele 40 de zile de post înaintea sărbătorii de Crăciun. Postul Crăciunului amintește de postul îndelungat al patriarhilor și drepților din Vechiul Testament, în așteptarea venirii lui Mesia – Izbăvitorul.

Prin durata lui de 40 de zile, acest post aduce aminte și de postul lui Moise de pe Muntele Sinai, când acesta aștepta să primească cuvintele lui Dumnezeu, Decalogul, scris pe lespezile de piatră ale Tablelor Legii, se menţionează în Liturgica generală, a Pr. Ene Branişte.

Primele mențiuni despre respectarea acestei perioade de înfrânare provin din secolele IV-V, de la Fericitul Augustin și de la episcopul Leon cel Mare al Romei, care a rostit nouă cuvântări despre acest post, numit postul din luna a zecea.

La început, nu toți creștinii posteau în același mod și același număr de zile. Unii posteau numai șapte zile, alții șase săptămâni; unii țineau un post mai aspru, alții unul mai ușor. Însă, Sinodul local din Constantinopol, întrunit în anul 1166 sub conducerea patriarhului Luca Chrysoverghi, a uniformizat durata Postului Nașterii Domnului în Bisericile Ortodoxe, hotărând ca toți credincioșii să postească timp de 40 de zile, începând cu data de 15 noiembrie.

Abţinere și de la rău, nu doar de la mâncare

Din punct de vedere religios, Postul Crăciunului trebuie să reprezinte o abţinere de la lucrurile rele, spuse sau gândite, adevărata însemnătate a acestui post fiind cea spirituală. Preoții ne îndeamnă să fim mai buni și mai miloși și să ne apropiem mai mult de Dumnezeu, prin rugăciune și fapte bune.

Când vine vorba de mâncare, în acest post se obișnuiește că toți credincioșii să se abțină de la alimentele de origine animală. Astfel, începând cu data de 15 noiembrie nu mai pot fi consumate ouă, lapte, brânză, carne sau unt, dar nici preparate care să conțină aceste ingrediente. În fiecare zi de marți și de joi va fi dezlegare la ulei și la vin, iar sâmbăta și duminica va fi dezlegare la pește. În cazul în care sunt zile de sâmbătă sau duminică, în perioada 20-24 decembrie, enoriaşii nu au dezlegare la pește, ci doar la untdelemn şi vin. În plus, dacă în zilele de luni, miercuri sau vineri, este sărbătoare cu cruce neagră, atunci credincioșii pot consuma ulei și vin. Și în zilele de sărbătoare marcate în calendar cu cruce roșie va fi dezlegare la pește.

Pe lângă Postul Crăciunului, de-a lungul anului, mai sunt alte trei posturi: Postul Paștelui, Postul Sfinților Petru și Pavel și Postul Adormirii Maicii Domnului.

Zile cu dezlegare la pește, până la Crăciun

• 21 noiembrie – Intrarea în Biserică a Maicii Domnului

• 26 noiembrie – Sfântul Stelian

• 27 noiembrie – Sfântul Mucenic Iacob Persul

• 30 noiembrie – Sfântul Apostol Andrei

• 3 decembrie – Sfântul Cuvios Gheorghe de la Cernica

• 4 decembrie – Sfânta Muceniță Varvara

• 5 decembrie – Sfântul Sava cel Sfințit

• 6 decembrie – Sfântul Ierarh Nicolae

• 10 decembrie – Sfinții Mucenici Mina, Ermoghen și Eugraf

• 11 decembrie – Sfântul Cuv. Daniil Stâlpnicul și Luca cel Nou

• 12 decembrie – Sfântul Spiridon

• 13 decembrie – Sfântul Ierarh Dosoftei

• 17 decembrie – Sfântul Proroc Daniel

• 18 decembrie – Sfântul Cuv. Daniil Sihastrul

  ---