Creștinii ortodocși îl sărbătoresc, astăzi, 7 ianuarie, pe Sfântul Ioan Botezătorul. Ziua Sfântului Ioan încheie perioada sărbătorilor de iarnă, deschise pe 6 decembrie, de Sfântul Nicolae. Conform statisticilor, aproximativ două milioane de români își serbează onomastica.
Sfântul Ioan Botezătorul este cunoscut ca fiind ultimul profet din Vechiul Testament, el făcând trecerea în cel Nou. Este una din figurile centrale ale creștinismului și islamului, predicător și botezător pe malurile râului Iordan, înainte-mergătorul, vestitorul și botezătorul lui Isus, iar Biserica Creștină îl cinstește ca pe cel mai mare dintre sfinți având nu mai puțin de trei sărbători dedicate lui. În calendarul ortodox are mai multe zile de pomenire: 24 iunie: nașterea sa, (sărbătoarea numită Sânzienele), 7 ianuarie, ziua Sfântului Ioan ca botezător al Domnului și 29 august- tăierea capului Sf. Ioan- zi de post și rugăciune.
Sfântul Ioan Botezătorul s-a născut în cetatea Orini. Fiul Elisabetei și al preotului Zaharia este cunoscut sub denumirea de „Înaintemergătorul”, pentru că a anunțat venirea lui Hristos.
Tradiția spune că, în dimineața zilei de Sfântul Ion, fiecare om trebuie să se stropească cu agheasmă nouă, pentru a fi ferit de boli în decursul anului.
Părți din moaștele Sfântului Ioan Botezătorul se găsesc la Biserica Sfântul Dimitrie, Neo Phaleron, Pireu, Grecia, Biserica Sfântul Macarie din Alexandria, Egipt, Catedrala Notre-Dame din Amiens, Franța, Muzeul Benaki, Atena, Muzeul Topkapi, Istanbul, Moscheea Ummayazilor, din Damasc, Siria, Mănăstirea Cetinje, Muntenegru, Mănăstirea Sf. Ioan Botezătorul, Lipnița, jud. Constanța. În anul 2010 au fost descoperite moaște ale Sf. Ioan Botezătorul în Bulgaria, în orașul Sozopol.
În total, 1.975.838 de bărbați și femei îl au ca patron spiritual pe Sfântul Ioan Botezătorul, prăznuit pe 7 ianuarie.
Potrivit Direcției pentru Evidența Persoanelor și Administrarea Bazelor de Date, din cadrul Ministerului Afacerilor Interne, cele mai întâlnite prenume masculine sunt: Ioan – 447.697, Ionuţ – 361.680, Ion – 336.421, Ionel – 134.570, apoi Nelu – 20.302, Ivan – 7.482, Jan – 4.491, Ionică – 4.460, Jean – 3.411 şi Ioniţă – 1.865. La femei, cele mai cunoscute nume de botez sunt: Ioana – 390.970, Ionela – 148.141, Oana – 72.012, Ionica – 19.241, Nela – 10.783, Ionelia – 6.785, Jana – 4.811, Ionuţa – 582, Onuţa – 134.
