Actuala generație de fotbaliști de la Corvinul Hunedoara poate face istorie. Trupa pregătită de Florin Maxim va juca, în premieră, în finala Cupei României!

Astăzi, la Sibiu, de la ora 20:30

Finala Cupei României la fotbal, aflată la cea de-a 86-a sa ediție, se va disputa miercuri, 15 mai, cu începere de la ora 20:30, pe Stadionul Municipal din Sibiu. Față în față se vor afla Corvinul Hunedoara și Oțelul Galați. Combatantele din această seară fac parte din divizii diferite. Astfel, hunedorenii au terminat Liga 2 pe poziția secundă, loc ce le-ar fi asigurat accesul direct în primul eșalon, dar, din păcate, Corvinul nu are drept de promovare în acest sezon. De cealaltă parte, gălățenii sunt o echipă din primul eșalon, Oțelul terminând pe locul al doilea în play-out, sau pe poziția a opta în clasamentul general. Partida va fi condusă la centru de Marcel Bîrsan, din București, ajutat de asistenții Vladimir Urzică, din Piatra Neamț și Imre Bucsi, din Sfântu Gheorghe, iar arbitru de rezervă este Florin Andrei, din Târgu Mureș. Meciul, care a stârnit un interes uriaș în rândul microbiștilor hunedoreni, va putea fi urmărită și la televizor, partida urmând a fi transmisă, în direct, pe DigiSport 1 și pe PrimaSport 1.

Premieră pentru Hunedoara

Pentru Corvinul, calificarea în finală este o premieră, până acum hunedorenii jucând, în două rânduri, în penultimul act al competiției. Prima calificare în semifinale s-a consemnat în sezonul 1982 – 1983, când Corvinul a învins, în primele tururi, cu 1-0, la Ploiești, pe Chimia Brazi, și cu 2-1, după prelungiri, la Brașov, pe steaua. Hunedorenii au jucat sferturile și semifinala la Arad, trecând de FC Bihor, cu 2-1, și pierzând, la penalty-uri, cu 8-9, în fața celor de la Politehnica Timișoara. Performanța a fost repetată în sezonul următor, deci în urmă cu 40 de ani. În primele tururi Corvinul a câștigat, cu 1-0, pe terenul celor de la Sportul Muncitoresc Caracal, iar la Făgăraș au dispus, cu 2-1, după prelungiri, de Jiul. La Alba Iulia, în sferuri, hunedorenii au învins Rapidul, cu 3-1, după prelungiri, dar au pierdut, cu 0-2, semifinala de la Făgăraș, cu Dinamo. În ediția din acest an Corvinul a jucat două tururi preliminare, în care a învins, cu 4-1, pe Jiul, formație din Liga 3, la Petroșani, și cu 4-2, acasă, pe colega de eșalon AFKC Miercurea Ciuc. Apoi, în faza grupelor, hunedorenii au învins, acasă, cu 2-0, pe Chindia Târgoviște, din eșalonul secund, și cu 1-0 pe Sepsi Sfântu Gheorghe, din SuperLigă și deținătoare a trofeului, și au câștigat, cu 6-0, la Oradea, meciul cu Progresul Pecica (Liga 3), În sferturi hunedorenii au trecut, cu 4-0, pe stadionul „Michael Klein”, de CFR Cluj, altă formație din primul eșalon. În fine, în semifinale, care s-au jucat tot într-o singură manșă, Corvinul a trecut, la Hunedoara, de o altă prim – divizionară, FC Voluntari, cu scorul de 3-1.

Oțelul a mai fost în ultimul act

Spre deosebire de Corvinul, cei de la Oțelul Galați au mai disputat o finală, în 2004, deci în urmă cu două decenii. Atunci trupa de pe malurile Dunării a cîștigat cu 2-0 pe terenul celor de la Laminorul Roman și cu 3-2, cu gol de aur, la Buzău, în fața celor de la FC Național. În sferturi gălățenii Oțelul a trecut, cu 2-1 la general, de Rapid, după 2-0 la Galați și 0-1 la București, iar în semifinale cu 5-0 de Gloria Bistrița, după 1-0 în deplasare și 4-0 acasă. În finală, jucată la București, gălățenii au pierdut, cu 2-0, de la Dinamo. În sezonul 2023-2024 Oțelul Galați a intrat în competiție în ultimul tur preliminar, câștigând, cu 3-1, pe terenul divizionarei terțe FC Bacău. Apoi, în grupe, Oțelul a câștigat, cu 4-1, la SCM Zalău, din Liga 3, și a remizat cu două colege de eșalon, 1-1, acasă, cu FCSB, și 3-3, în deplasare, la Dinamo. În sferturi Oțelul a câștigat, cu 1-0, după prelungieri, la Universitatea Craiova, iar în semifinale a învins, cu 2-1, la Galați, pe Universitatea Cluj.

A patra echipă din Galați în finala Cupei

Este interesant de remarcat că Oțelul este a patra echipă din Galați care joacă finala Cupei României, dar singura care a ajuns de două ori până aici, celelalte formații care au reușit această performanță desființându-se între timp. Prima echipă din Galați care a jucat o finală a fost Siderurgistul, în Divizia B, pe atunci, care a pierdut, cu 6-1, în 1963, în fața Petrolului. Apoi, în 1973, Siderurgistul atunci în Divizia C, a pierdut în 1973, în fața Chimiei Râmnicu Vâlcea, divizionară secundă, finala având nevoie de rejucare, conform regulamentului de atunci, după 1-1 fiind 3-0 pentru echipa din Oltenia în al doilea meci. În fine, în 1976, CSU Galați, formație de eșalon secund, a pierdut, cu 1-0, finala cu Steaua.

Să fie Corvinul a cincea câștigătoare din Liga 2?

Finala de astăzi este cea de-a 15-a din istoria Cupei României în care evoluează o echipă din eșalonul secund. Până acum echipele din Liga 2 au câștigat trofeul de patru ori, iar Corvinul poate fi a cincea performeră. Prima câștigătoare a fost Metalul Reșița, în 1954, după un 2-0 cu Dinamo. Au urmat, apoi, în 1961, Arieșul Turda, cu 2-1 în fața Rapidului, și Chimia Râmnicu Vâlcea, de care am amintit mai sus. Ultima câștigătoare a Cupei României din divizia secundă este Rapid, care, în 1975, a învins Universitatea Craiova, cu 2-1. Au mai fost finaliste CAM Timișoara (1-2 cu Rapid în 1938), Flacăra Mediaș (1-3 cu CCA în 1951), Progresul Oradea (3-6 cu CCA în 1955), Energia Câmpia Turzii (0-2 cu Progresul Oradea în 1956) CSM Baia Mare (0-4 cu Dinamo în 1959), Dinamo Obor (0-2 cu Progresul București în 1960), FC Baia Mare (2-3 cu Dinamo în 1982) și Hermannstadt (0-2 cu Universitatea Craiova în 2018). A mai fost și o finală cu o divizionară terță, cea din din 1967, când Foresta Fălticeni a pierdut, cu 6-0, în fața celor de la Steaua.

Învingătoarea merge în UEFA Europa League

Dintre toate aceste finaliste, două au evoluat și în Cupa Cupelor, fiind vorba despre CSU Galați și FC Baia Mare, ambele fiind eliminate din primul tur, de Boavista Porto și, respectiv, de Real Madrid. Câștigătoarea din acest an a Cupei României va juca în primul tur preliminar din UEFA Europa League, fără a fi cap de serie.